Qué ver alrededor de Teruel
Teruel sorprende antes de salir de ella. A menos de 15 kilómetros de la ciudad hay cañones que parecen sacados de Arizona, lagunas donde solo se oye el viento, barrancos de arcilla con formas imposibles y sendas fluviales donde pasear sin cruzarte con nadie. Son rincones poco conocidos y visitados incluso para los turolenses, y precisamente por eso conservan esa autenticidad que los hace especiales fuera de los típicos sitios que encontrarías en una guía turísitca.
No hablamos aquí de los grandes destinos turísitcos de la provincia (si buscas pueblos, tenemos una guía de los pueblos más bonitos de Teruel). Hablamos de esos sitios a un paso de la ciudad que se visitan en una mañana o una tarde y que te hacen entender por qué este paisaje engancha tanto.
A solo 7 kilómetros de Teruel, por la carretera de Valencia, se esconde uno de los paisajes más sorprendentes de toda la provincia. La Rambla de Barrachina, conocida popularmente como el Cañón Rojo de Teruel, es un barranco de casi 3 kilómetros de longitud con paredes de hasta 80 metros de altura esculpidas durante millones de años por el agua y el viento sobre margas y arcillas ricas en óxido de hierro.
El resultado es un paisaje de cárcavas, chimeneas de hadas y cortados que cambian de color a lo largo del día: del naranja al bermellón, del dorado al vino tinto, según la inclinación del sol. Parece Arizona, pero está a diez minutos en coche del centro de Teruel. Hay una ruta circular de unos 12 kilómetros de dificultad media que rodea toda la rambla con miradores espectaculares, pero también se puede hacer un paseo corto de 2 kilómetros ida y vuelta por el fondo del cañón, apto para todos los niveles. Llevar calzado adecuado, agua y protección solar.
Este es probablemente el paseo más accesible y gratificante de los alrededores de Teruel. Sale del barrio de San Blas (a 5 minutos en coche del centro) y recorre 3 kilómetros junto al río Guadalaviar hasta el Embalse del Arquillo, siguiendo una pasarela elevada de madera que atraviesa un cañón de paredes escarpadas cubiertas de vegetación.
El camino es completamente llano y accesible, perfecto para una mañana de primavera o una tarde de verano. La pasarela va pegada a la roca sobre el río y en algunos tramos la sensación de estar caminando dentro de un desfiladero es impresionante. Al final del recorrido te espera el embalse del Arquillo, con sus aguas de un color turquesa intenso, una zona de picnic y la posibilidad de alquilar piraguas o balsas con tobogán en temporada. Es uno de esos sitios donde cuesta creer que estás a un cuarto de hora de una capital de provincia.
A unos 7 kilómetros al norte de Teruel, en el término del barrio rural de Tortajada (junto al río Alfambra), hay una pequeña laguna que pasa desapercibida para la mayoría de visitantes. Es un humedal modesto en tamaño pero valioso como refugio de aves, especialmente en las épocas de paso migratorio.
No es un destino espectacular en el sentido paisajístico, pero tiene ese encanto discreto de los rincones que encuentras por casualidad. Un buen sitio para un paseo tranquilo en un entorno de choperas y huertas tradicionales, con la posibilidad de avistar aves acuáticas si vas con paciencia y prismáticos. Se combina bien con una visita al propio Tortajada, un barrio rural con encanto que conserva el carácter agrícola de la vega del Alfambra.
Muy cerca de Teruel, el Parque Fuentecerrada es el merendero verde de la ciudad. No es un rincón natural en el sentido salvaje, pero es un espacio agradable con arbolado, fuente y senderos que permite un paseo sombreado a unos minutos de Teruel en la salida de la carretera de Valencia.
Lo interesante de Fuentecerrada es que incluye piscina, zonas deportivas, recreativas, mesas y barbacoas para pasar un día en el campo.
Siguiendo la carretera de Alcañiz hacia el norte, a unos 7 kilómetros de Teruel, se llega a Valdecebro, un barrio rural rodeado de pinares, carrascales y rebollares en la margen izquierda de la rambla del Río Seco.
No es un destino con un atractivo puntual sino un entorno para caminar entre bosques en un paisaje de media montaña mediterránea, con senderos entre encinas y pinos que se pueden recorrer sin mapa ni planificación. En otoño los colores del rebollar son espectaculares y en primavera el sotobosque se llena de flores. Un sitio para respirar aire limpio, estirar las piernas y volver a Teruel con la sensación de haber estado en otro mundo, cuando en realidad solo te has alejado diez minutos.
A solo 4 kilómetros de Teruel, sobre un montículo amesetado a 900 metros de altitud que domina la vega del Guadalaviar y el nacimiento del río Turia, se encuentra el Poblado Ibérico de Alto Chacón. Es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la provincia y probablemente el más accesible: se llega en bici o andando desde el barrio del Jorgito, siguiendo una pista señalizada con carteles.
El poblado fue construido hacia el siglo V antes de Cristo y estuvo habitado hasta el siglo I a.C. Sus habitantes, en la frontera entre el mundo ibérico y el celtibérico, vivían de la ganadería, la agricultura y el comercio con Roma. Las excavaciones han dejado al descubierto más de 750 metros cuadrados de estructuras: calles empedradas, casas rectangulares de piedra y adobe, una muralla defensiva y restos que demuestran que aquí ya se hacía pan hace más de 2.500 años. Hay paneles explicativos en el propio yacimiento que hacen la visita muy comprensible incluso sin guía. Las piezas encontradas (cerámicas, herramientas, un punzón con inscripción ibérica) se exponen en la planta tercera del Museo Provincial de Teruel, que merece una visita complementaria.
El entorno del poblado es otro de sus atractivos: desde lo alto se tiene una vista panorámica del valle del Turia y de las formaciones arcillosas de La Muela, con ese paisaje rojizo y erosionado que caracteriza los alrededores de Teruel. Es un rincón donde historia y paisaje se funden de una forma que no esperas encontrar a un paseo de la ciudad.
Justo al pie del cerro de Santa Bárbara, prácticamente dentro del casco urbano de Teruel, se abre un paisaje insólito que pocos visitantes conocen. Las Arcillas son un terreno de formaciones de arcilla erosionada que han creado un laberinto de pequeños cerros (los monotes) con formas caprichosas, tonos ocres y una textura que parece de otro planeta.
Lo fascinante de este lugar es su conexión directa con la historia de la ciudad: estas mismas arcillas fueron durante siglos la materia prima de los talleres de cerámica y los hornos que produjeron la decoración mudéjar por la que Teruel es Patrimonio de la Humanidad. Es decir, estás pisando el paisaje que hizo posible las torres y la catedral. Se puede visitar en un paseo corto desde la propia ciudad, y al atardecer la luz les da unas tonalidades que merecen cada foto.
Siguiendo el curso del río Alfambra hacia el norte, a unos 10 kilómetros de Teruel, se abre el Barranco del Salobral. Es un paraje de erosión sobre arcillas y yesos que ha creado un paisaje de badlands en miniatura: crestas afiladas, surcos profundos y una paleta de colores que va del blanco al ocre pasando por el gris azulado.
Es un lugar mucho menos frecuentado que el Cañón Rojo y con un carácter diferente: más austero, más lunar, más silencioso. No hay sendero señalizado como tal, sino que se camina libremente por el terreno (cuidado con los bordes de las cárcavas, que la arcilla cede). Ideal para fotografía de paisaje y para quien busque un rincón donde estar completamente solo a pocos kilómetros de la ciudad. Mejor visitarlo con luz suave, a primera hora o al atardecer.
El río Alfambra atraviesa la vega norte de Teruel y a su paso se ha habilitado una senda fluvial que permite recorrer un tramo del río entre arboledas y huertas. Es un paseo corto, llano y sencillo, perfecto para desconectar sin salir apenas de la ciudad.
Lo que hace especial esta senda es el contraste: a un lado la ribera del río con sus chopos y sauces, al otro las formaciones arcillosas que anuncian el paisaje de los barrancos cercanos. En primavera el verde de la vega contra los tonos rojizos de las arcillas crea una estampa que sorprende. No es una ruta de aventura sino un paseo para disfrutar sin prisas, ideal para combinar con la visita al Barranco del Salobral o a la Laguna de Tortajada, que quedan en la misma dirección.
Aldehuela es un barrio rural de Teruel situado a apenas 4 kilómetros del centro. Poca gente se acerca hasta aquí, pero quienes lo hacen encuentran un pueblo pequeño con una fuente del siglo XVIII de estilo dórico que merece una parada, y en sus alrededores, la Fuente de la Hortaleza: un manantial en un entorno de huerta y arbolado que invita a sentarse y no hacer nada durante un buen rato.
Desde Aldehuela salen rutas de senderismo cortas por el barranco de la Cañada de Marzo, con vistas a los campos de cultivo y al paisaje suave de la vega. Es un rincón para quien busca tranquilidad absoluta sin alejarse de la ciudad, y un buen ejemplo de esos barrios rurales turolenses donde el tiempo parece haberse detenido.
El barrio de Concud, a 6 kilómetros al norte de Teruel por la carretera de Zaragoza, es conocido entre los paleontólogos por su yacimiento de fósiles del Mioceno, uno de los más importantes de Europa para el estudio de la fauna de hace 7 millones de años. Aquí se han encontrado restos de hipparion (un caballo primitivo de tres dedos), mastodontes, hienas, tortugas gigantes y decenas de otras especies que habitaban la zona cuando Teruel era una sabana tropical.
El yacimiento no se visita libremente, pero Dinópolis organiza actividades y excavaciones simuladas en la zona, y el propio Concud es un paseo agradable por un pueblo tranquilo con vistas a la vega. Para quien viaje con niños o tenga interés en la paleontología, es un complemento perfecto a la visita a Dinópolis, que está en la propia ciudad de Teruel.
Esta no es una excursión a un punto concreto sino una curiosidad que puedes encontrarte casi sin querer en los alrededores de Teruel. El acueducto romano de Albarracín-Gea-Cella fue una obra de ingeniería hidráulica que trasladaba agua desde la cuenca del Guadalaviar hasta los llanos de Cella, recorriendo más de 25 kilómetros por la sierra. Está documentado desde la Edad Media y algunos investigadores creen que podría ser el primer trasvase entre cuencas de la historia de España.
Los restos visibles son fragmentos de canal tallado en la roca, tramos de conducción y algún arco aislado, repartidos por la zona entre Gea de Albarracín y Cella. No es un monumento espectacular a la vista, pero pasear por la zona sabiendo que pisas la misma ruta que seguía el agua hace dos mil años le da otra dimensión al paisaje. El Museo de Teruel tiene información detallada sobre el acueducto para quien quiera profundizar antes de ir a buscarlo sobre el terreno.
Teruel, puerta de entrada a mucho más
Todos estos rincones están a menos de 15 minutos en coche del centro de Teruel, lo que convierte a la ciudad en una base perfecta para combinar patrimonio urbano con escapadas naturales sin necesidad de hacer grandes desplazamientos. Una mañana en el Cañón Rojo, una tarde paseando por el Camino Natural del Guadalaviar y una noche disfrutando de la gastronomía del centro histórico es un plan que pocos destinos pueden ofrecer con esa proximidad.
Si además quieres explorar la provincia en profundidad, Teruel conecta con la Sierra de Albarracín, el Maestrazgo y la Sierra de Gúdar en menos de una hora en cualquier dirección. En el Gran Hotel Botánicos, en pleno centro histórico y con parking privado, puedes dejar el coche y moverte a pie por la ciudad o salir cada mañana a descubrir un rincón diferente.